Sightseeing

Es gibt viele verschiedene Möglichkeiten, das Flair und den Charme von Key West zu erleben. Einen guten Überblick, was es alles zu entdecken gibt, vermitteln die besonderen Besichtigungstouren durch die Stadt und die nahe Umgebung. Die „Old Town Trolley Fleet“ oder der „Conch Tour Train“ nimmt Besucher mit auf eine vergnügliche Zeitreise. Die im Stil der Jahrhundertwende ausgestatteten Wagen passieren Sehenswürdigkeiten und Museen, den alten Navy Docks und dem südlichsten Punkt der USA, zu geschichtlich bedeutenden Plätzen oder Aussichtspunkten. Die Fahrt wird gespickt mit interessanten oder skurrilen Anekdoten aus der Geschichte Key Wests.

Sunset

Eine der spektakulärsten und dabei ganz kostenlosen Attraktionen in Key West, der südlichsten Stadt der USA, ist der Sonnenuntergang. Jeden Tag, wenn es zu Dämmern beginnt, versammeln sich jung und alt, Touristen und Einheimische auf dem Mallory Square, um dem einzigartigen Naturschauspiel zuzusehen. Wenn die Sonne in den schillerndsten Farben im Golf von Mexiko versinkt, verwandelt sich der Pier in ein Straßenfest. Zu der bunten Menschenmenge gesellen sich Musiker, Gaukler, Entfesselungskünstler, Jongleure und Zauberer, um vor der grandiosen Naturkulisse ihre Kunststücke vorzuführen.

Anglerparadies

Angler auf der ganzen Welt kennen Key West. Hier kann man bei Sonnenschein und leichter Brise nach Herzenslust die Angel auswerfen. Hochseefischer jagen Blue Marlin, Sailfish, Wahoo, Dolphin, Blackfin Tuna, Kingfish, Barrakuda oder Haie. Wer auf den Korallenbänken, Riffen oder bei gesunkenen Schiffen sein Glück versuchen will, fängt beispielsweise Amberjack, Grouper, Snapper, Bonefish oder auch Tarpon. In Key West gibt es außerdem die größte Auswahl an Sportbooten. Erfahrene Angler nehmen die Gäste mit zum Fischen zu den besten und weniger bekannten Angelplätzen.

Museen

Wer in Key West ein Museum besuchen möchte, kann zwischen den verschiedensten Ausstellungen wählen. Nicht versäumen sollte man das Hemingway Home and Museum. Ernest Hemingway besaß von 1931 bis 1961 eine der schönsten Villen in Key West, in der er bis 1938 und nochmals im Jahre 1955 lebte. Dieses Haus mitsamt der original eingerichteten Zimmer und dem ersten Swimmingpool Key Wests steht Besuchern offen. Nach Hemingways Tod kaufte der einheimische Juwelier Bernice Dickson das Gebäude und eröffnete darin das heutige Museum.

Auch das Mel Fisher Maritime Heritage Society Museum ist besonders sehenswert. Mel Fisher barg den Schatz einer vor Key West gesunkenen spanischen Gallone aus dem 17. Jahrhundert. Das gefundene Gold und Silber hatte einen Wert von über 400 Millionen Dollar. Teile des Schatzes sowie die Geschichte der Bergung sind im Museum ausgestellt.

Die Historie Key West, von Piraterie, über Schiffsplünderei bis zur Zigarrenfabrikation, kann im East Martello Tower Museum besichtigt werden. Eine der schönsten restaurierten und für Besucher zugänglichen Villen im typischen Key West Stil gehörte dem Maler Audubon.

Das neueste Museum in Key West steht auf dem Mallory Square und dokumentiert die Seefahrervergangenheit der Inseln. Vom Key West Shipwreck Historeum hat man außerdem einen grandiosen Ausblick auf die Altstadt und den Hafen von Key West.

Key West: Am Anfang war das Aquarium

Auch Landratten können die Sehenswürdigkeiten der Ozeane Floridas entdecken und bestaunen, ohne dabei nasse Füße zu bekommen. Alles, was es rund um die Keys unter Wasser zu bestaunen gibt, kann hier im Aquarium bewundert werden.

Das Key West Aquarium, das am Mallory Square in Key West zu finden ist, besteht seit 1932. Es war die erste touristische Attraktion, die auf den Keys gebaut wurde und das erste Open Air Aquarium überhaupt in den Vereinigten Staaten.

Seit diesen frühen Anfängen hat sich allerdings viel verändert. Heute ist die Hauptattraktion des Aquariums ein 50.000 Gallonen fassendes Becken mit einer Mangrovenlandschaft, in der sich einheimische tropische Fische, Hochseefische, Schildkröten und auch Küstenvögel tummeln. Fütterungen von Haien, Rochen und Schildkröten sind Höhepunkte der täglichen Besichtigungstouren, bei denen Verhalten und Gewohnheiten der verschiedenen Meeresbewohner erklärt werden.

Hier hat der Besucher die einmalige Gelegenheit, einen Hai zu streicheln! Eines der Becken, der „Touch Tank“, enthält nur Tiere, die von kleinen und großen Besuchern vorsichtig in die Hand genommen und gestreichelt werden dürfen. Ein weiteres besonders interessantes Aquarium zeigt die spektakuläre Florida „Spiny Lobster“, die Seespinne, in ihrer natürlichen Umgebung, das heißt auch die „Lobsterfalle“, wie sie von den lokalen Fischern verwendet wird, ist mit dabei.

Weitere Informationen zu The Florida Keys und Key West im Internet unter www.fla-keys.com oder bei

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